Jämföra är ett av det svenska språkets mest centrala verb när det kommer till analys, utvärdering och beslutsfattande. Ordet innebär att man granskar två eller flera objekt, företeelser eller begrepp sida vid sida för att fastställa likheter och skillnader. Att jämföra är en kognitiv process som ligger till grund för allt från vardagliga inköp till avancerad vetenskaplig forskning.
Vad betyder jämföra?
Beroende på sammanhanget kan jämföra delas upp i olika betydelsekluster som betonar antingen den rent tekniska granskningen eller den mer abstrakta liknelsen.
Att ställa saker mot varandra
- Ställa mot varandra
- Parallellställa
- Konfrontera (i betydelsen att ställa två uppgifter mot varandra)
- Väga mot varandra
- Matcha
Att kontrollera och verifiera
- Avstämma
- Kontrollera
- Kollationera (fackuttryck för att jämföra texter ord för ord)
- Verifiera
- Pröva
Att se likheter och dra paralleller
- Likna vid
- Associera
- Relatera
- Dra en parallell
Motsatsord till jämföra
För att förstå vidden av ordet jämföra kan det vara hjälpsamt att se på dess motsatser, som ofta handlar om att betrakta något i isolering eller att skilja saker åt utan att söka samband.
- Särskilja
- Isolera
- Bortse från
- Kontrastera (när fokus enbart ligger på skillnader, inte likheter)
- Särhålla
Hur används ordet jämföra?
Här följer några exempel på hur jämföra används i modern svensk sakprosa och vardagsspråk:
- “Innan du tecknar ett nytt bolån bör du jämföra räntor hos flera olika banker.”
- “Det går inte att jämföra årets resultat med förra årets på grund av de ändrade redovisningsreglerna.”
- “Litteraturvetaren valde att jämföra Strindbergs dramatik med Ibsens tidiga verk.”
- “Om man jämför de två mobiltelefonerna ser man att skärmupplösningen är den största skillnaden.”
Uttryck och ordspråk relaterade till jämföra
Det finns flera fasta uttryck i svenskan som kretsar kring handlingen att jämföra:
- Jämföra äpplen och päron: Att försöka jämföra två saker som är så olika att en jämförelse blir meningslös eller logiskt felaktig.
- Tåla en jämförelse: Att vara så bra att man inte framstår som sämre när man ställs bredvid något annat av hög kvalitet.
- I jämförelse med: En prepositionell fras som används för att sätta något i relation till något annat (t.ex. “I jämförelse med förra veckan är det varmt idag”).
- Haltande jämförelse: En liknelse eller jämförelse som inte riktigt stämmer eller som är logiskt svag.
Nyanser och skillnader
Valet av synonym till jämföra beror ofta på hur formell situationen är och vad syftet med jämförelsen är. Om du utför en noggrann kontroll av att två dokument är identiska, är kollationera det mest precisa ordet, även om det främst används inom arkivverksamhet och juridik. Avstämma används ofta i ekonomiska sammanhang, till exempel när man stämmer av ett konto mot en faktura.
I vardagligt tal använder vi ofta kolla mot eller ställa mot. Skillnaden mellan att jämföra och att likna vid är att det senare alltid förutsätter att det finns en likhet, medan jämföra är neutralt – resultatet av en jämförelse kan mycket väl vara att sakerna är helt olika.
Böjningar och grammatik
Ordet jämföra är ett svagt verb som tillhör den andra konjugationen (2a).
- Infinitiv: jämföra
- Presens: jämför
- Preteritum: jämförde
- Supinum: jämfört
- Imperativ: jämför
- Perfekt particip: jämförd (jämfört, jämförda)
- Presens particip: jämförande
Etymologi och historik
Ordet jämföra har sina rötter i fornsvenskan och är nära besläktat med lågtyskans jenvören. Det är sammansatt av de två leden jämn (som betyder lika eller plan) och föra (i betydelsen att bringa eller leda). Den ursprungliga betydelsen var alltså “att föra samman till samma nivå” eller “att ställa sida vid sida för att se om de är jämna”. Denna konkreta betydelse har med tiden utvecklats till den abstrakta intellektuella handling vi avser idag.
Vanliga frågor om jämföra
Heter det “jämföra med” eller “jämföra mot”?
Båda uttrycken används, men “jämföra med” är det absolut vanligaste och mest etablerade i svenskt skriftspråk. “Jämföra mot” förekommer ofta i tekniska eller ekonomiska sammanhang (t.ex. “jämföra utfallet mot budgeten”), men “med” fungerar i alla lägen.
Vad är skillnaden mellan jämföra och kontrastera?
Att jämföra innebär att leta efter både likheter och skillnader. Att kontrastera innebär att man specifikt fokuserar på att lyfta fram olikheterna mellan två ting.
Kan man använda ordet jämföra om en enda sak?
Nej, en jämförelse kräver per definition minst två enheter. Däremot kan man jämföra en sak med en mental bild eller en tidigare upplevelse av samma sak.
Engelsk översättning
Beroende på kontext kan jämföra översättas till följande engelska termer:
- Compare: Den generella och vanligaste översättningen.
- Liken: När man vill likna något vid något annat.
- Collate: Vid teknisk jämförelse av data eller texter.
- Match: När man jämför för att se om saker passar ihop.
- Benchmark: När man jämför mot en fastställd standard.