Kartell är ett begrepp som främst används inom ekonomi, juridik och sociologi för att beskriva en formell eller informell överenskommelse mellan självständiga företag eller aktörer i syfte att begränsa konkurrensen på en marknad. Genom att samarbeta kring prissättning, produktionskvoter eller marknadsuppdelning strävar medlemmarna i en kartell efter att uppnå en monopolliknande ställning och därmed höja sina gemensamma vinster på bekostnad av konsumenterna och den fria marknadsmekanismen.
Vad betyder kartell?
Betydelsen av ordet kartell kan delas upp i olika kluster beroende på om man avser laglig affärsverksamhet, olagliga konkurrensbegränsningar eller kriminella nätverk.
Ekonomisk samverkan och konkurrensbegränsning
- Priskartell (när företag kommer överens om att hålla en viss prisnivå)
- Anbudskartell (samarbete vid offentliga upphandlingar)
- Prissamverkan
- Marknadsuppdelning
- Trust (en äldre term för liknande sammanslutningar)
- Oligopol (en marknadsform som ofta underlättar kartellbildning)
Kriminella och politiska sammanslutningar
- Drogkartell (storskaliga kriminella organisationer, främst inom narkotikahandel)
- Syndikat
- Liga
- Kriminellt nätverk
- Intresseblock (inom politiken, en sammanslutning av partier)
Motsatsord till kartell
För att förstå innebörden av en kartell är det värdefullt att se till dess motsatser, som alla betonar oberoende och rivalitet.
- Fri konkurrens
- Marknadsekonomi
- Oberoende aktörer
- Priskrig
- Rivalitet
Hur används ordet kartell?
I modern svenska används ordet kartell oftast med en negativ konnotation, antingen i samband med ekonomisk brottslighet eller organiserad brottslighet.
- “Konkurrensverket inledde en omfattande utredning efter misstankar om en kartell inom byggbranschen.”
- “De stora oljeproducerande länderna agerar ibland som en internationell kartell för att reglera världsmarknadspriset på råolja.”
- “Myndigheterna kämpar för att bryta den drogkartell som kontrollerar införseln av illegala substanser i landet.”
- “Att bilda en kartell är i de flesta utvecklade ekonomier strikt förbjudet enligt konkurrenslagstiftningen.”
Uttryck och ordspråk relaterade till kartell
Det finns få renodlade ordspråk, men flera fasta uttryck som används flitigt i juridiska och journalistiska sammanhang.
- Kartellbildning: Processen när flera aktörer går samman för att bilda en kartell.
- Bryta en kartell: Att genom lagstiftning eller interna avslöjanden upplösa samarbetet.
- Kartellmedlem: En av de parter som ingår i den otillåtna samverkan.
- Anbudskartell: Specifikt uttryck för när företag samarbetar för att rigga resultatet av en auktion eller upphandling.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på en kartell och andra former av samarbeten. En branschorganisation är en laglig sammanslutning som arbetar för gemensamma intressen, såsom utbildning och lobbyverksamhet, utan att påverka prissättningen. En kartell däremot verkar i hemlighet för att manipulera marknaden.
Skillnaden mellan en kartell och ett monopol är att ett monopol består av ett enda dominerande företag, medan en kartell består av flera fristående företag som agerar som om de vore ett monopol. Ordet syndikat används ofta synonymt med kartell, men har historiskt sett haft en bredare betydelse som inkluderar fackliga sammanslutningar eller legala försäljningsorganisationer.
Böjningar och grammatik
Ordet kartell är ett substantiv. Det är ett utrum-ord (n-genus), vilket innebär att det heter “en kartell”.
- Singular obestämd: kartell
- Singular bestämd: kartellen
- Plural obestämd: karteller
- Plural bestämd: kartellerna
Etymologi och historik
Ordet kartell har sitt ursprung i det franska ordet cartel, som i sin tur härstammar från italienskans cartello (anslag eller utmaning). Det latinska grundordet är charta, vilket betyder papper eller dokument. Ursprungligen användes termen för att beskriva en skriftlig överenskommelse mellan krigförande parter, exempelvis om utväxling av fångar. Under 1800-talets senare hälft började ordet användas i den ekonomiska betydelse vi ser idag, särskilt i Tyskland (Kartell), där sådana sammanslutningar under en period faktiskt var lagliga och betraktades som ett sätt att stabilisera ekonomin.
Vanliga frågor om kartell
Är alla former av karteller olagliga i Sverige?
Ja, enligt konkurrenslagen är avtal mellan företag som har till syfte eller resultat att hindra, begränsa eller snedvrida konkurrensen förbjudna. Det finns dock vissa undantag för samarbeten som gynnar konsumenterna och främjar teknisk utveckling, men dessa kallas sällan för karteller i juridisk mening.
Vad är skillnaden mellan en kartell och en trust?
En trust innebär oftast en tätare sammanslutning där ägandet av flera företag koncentreras till en gemensam ledning. I en kartell behåller företagen sin juridiska självständighet men samordnar sitt agerande på marknaden genom avtal.
Hur upptäcks en kartell?
Karteller upptäcks ofta genom så kallade eftergiftsprogram (leniency), där en medlem i kartellen “skvallrar” för myndigheterna i utbyte mot att slippa böter. De kan även upptäckas genom marknadsanalyser utförda av Konkurrensverket eller tips från visselblåsare.
Engelsk översättning
Den mest korrekta engelska termen för kartell är cartel. I vissa sammanhang, särskilt när det rör sig om mer informella eller kriminella samarbeten, kan ord som syndicate eller price-fixing ring användas.