Parallell är ett mångfacetterat ord som i sin mest grundläggande form beskriver två eller flera linjer eller ytor som löper sida vid sida med ett konstant avstånd mellan varandra, så att de aldrig möts. Inom lingvistiken och vardagsspråket används ordet även i överförd bemärkelse för att beskriva likheter, samtidiga händelser eller analoga förhållanden mellan olika fenomen eller processer.
Vad betyder parallell?
Beroende på sammanhanget kan parallell delas in i olika betydelsekluster, från strikt matematiska definitioner till mer abstrakta liknelser.
Geometrisk och fysisk innebörd
- Jämslöpande: Något som löper i samma riktning som något annat.
- Likriktad: Som har samma kurs eller orientering.
- Sidoordnad: Som befinner sig vid sidan av något annat på ett strukturerat sätt.
- Ekvidistant: (Fackterm) Som har samma avstånd överallt.
Abstrakt likhet och jämförelse
- Motsvarande: Något som har samma funktion eller värde i ett annat system.
- Analog: En företeelse som liknar en annan till sin uppbyggnad eller logik.
- Likartad: Som uppvisar stora likheter utan att vara identisk.
- Pendant: (Fackterm inom konst/litteratur) Ett motstycke eller en kompletterande del.
Tidsmässig och processuell innebörd
- Samtidig: Något som sker vid exakt samma tidpunkt.
- Synkron: Som rör sig eller utvecklas i takt med något annat.
- Samsidig: Som fortlöper vid sidan av en huvudprocess.
Motsatsord till parallell
För att förstå ordets fulla vidd är det nyttigt att betrakta dess antonymer, vilka ofta beskriver avvikelser eller möten.
- Vinkelrät: Som bildar en 90-graders vinkel mot en annan linje.
- Korsande: Som skär en annan linje eller väg.
- Divergerande: Som går åt olika håll eller rör sig ifrån varandra.
- Konvergerande: Som närmar sig varandra för att slutligen mötas.
- Olikartad: Som saknar likheter eller gemensamma nämnare.
Hur används ordet parallell?
Här följer några exempel på hur parallell används i modern svensk sakprosa och vardagstal:
- “De två gatorna löper helt parallellt genom hela stadsdelen.”
- “Forskaren drog en intressant parallell mellan 1920-talets ekonomi och dagens marknadsläge.”
- “För att effektivisera projektet valde vi att köra de två testerna parallellt.”
- “Det finns ingen direkt parallell till denna händelse i modern historia.”
Uttryck och ordspråk relaterade till parallell
Det finns flera etablerade uttryck där ordet spelar en central roll för att förtydliga logiska samband.
- Dra en parallell: Att göra en jämförelse mellan två olika situationer för att belysa en likhet.
- Löpa parallellt med: Att ske samtidigt som eller existera vid sidan av något annat.
- I parallell med: Används ofta för att beskriva aktiviteter som utförs samtidigt (t.ex. “i parallell med studierna arbetade han extra”).
Nyanser och skillnader
Även om synonymer som analog och motsvarande ofta kan ersätta parallell, finns det viktiga stilistiska skillnader. Parallell är det mest neutrala och mångsidiga ordet. Analog används oftare i vetenskapliga eller tekniska sammanhang för att beskriva en logisk överensstämmelse (t.ex. “en analogislutledning”).
När man talar om tid är samtidig mer fokuserad på själva tidpunkten, medan parallell betonar att två processer fortgår oberoende men sida vid sida under en längre period. Inom arkitektur och design används jämslöpande för att ge en mer konkret visuell bild av fysiska linjer.
Böjningar och grammatik
Ordet parallell kan fungera både som adjektiv och som substantiv.
Adjektiv
- Singular: Parallell (utrum), parallellt (neutrum)
- Plural: Parallella
- Komparation: Mer parallell, mest parallell (används sällan, då parallellitet ofta ses som ett absolut tillstånd).
Substantiv
- Obestämd form: En parallell, flera paralleller
- Bestämd form: Parallellen, parallellerna
Etymologi och historik
Ordet parallell har sina rötter i den klassiska grekiskans parallēlos, vilket är sammansatt av para (bredvid) och allēlōn (varandra). Det kom in i svenskan via latinets parallelus och franskans parallèle. Historiskt har ordet främst använts inom matematiken och astronomin, men under 1700- och 1800-talet breddades användningen till att omfatta även litterära och historiska jämförelser.
Vanliga frågor om parallell
Kan man säga “mer parallell”?
I strikt geometrisk mening är två linjer antingen parallella eller inte. Men i bildlig mening kan man säga att två teorier är “mer parallella” än andra, vilket då betyder att de har fler beröringspunkter eller likheter.
Vad är skillnaden mellan parallell och vinkelrät?
Dessa är varandras motsatser i ett koordinatsystem. Parallella linjer möts aldrig, medan vinkelräta linjer skär varandra i en exakt 90-graders vinkel.
Används parallell alltid om två saker?
Nej, man kan ha ett obegränsat antal parallella linjer eller processer som pågår samtidigt.
Engelsk översättning
Beroende på kontext översätts parallell bäst enligt följande:
- Parallel: Den generella översättningen för både geometri och liknelser.
- Concurrent: Vid beskrivning av processer som sker samtidigt.
- Analogous: När man betonar en logisk eller funktionell likhet.