Kolera är en akut, bakteriell tarminfektion som orsakas av bakterien Vibrio cholerae. Sjukdomen kännetecknas främst av kraftiga, vattniga diarréer och kräkningar, vilket snabbt kan leda till livshotande uttorkning om behandling inte sätts in. Inom medicinen och folkhälsoarbetet betraktas kolera som en klassisk vattenburen smitta, ofta kopplad till bristande sanitet och förorenat dricksvatten.
Vad betyder kolera?
Begreppet kolera används främst i medicinska och historiska sammanhang, men det förekommer även i överförd bemärkelse för att beskriva något djupt oönskat eller förödande.
Medicinska och biologiska termer
- Tarmsegmentssjukdom: En teknisk beskrivning av var infektionen angriper.
- Vibrio-infektion: En benämning baserad på det specifika släktet av bakterier som orsakar sjukdomen.
- Epidemisk diarré: En beskrivning av sjukdomens spridningsmönster och främsta symptom.
Historiska och beskrivande synonymer
- Farsot: Ett äldre ord för en smittsam sjukdom som sprider sig snabbt över ett stort område.
- Pestilens: Används ibland i äldre litteratur för att beskriva kolerans härjningar.
- Epidemi: Den moderna termen för ett utbrott som drabbar många människor samtidigt.
Motsatsord till kolera
Eftersom kolera är en specifik sjukdom finns inga direkta antonymer i språklig mening, men man kan se till begrepp som representerar dess frånvaro eller motsatsen till de förhållanden som sprider den:
- Hälsa: Det generella tillståndet av att vara fri från sjukdom.
- Sanitet: De hygieniska förhållanden som förhindrar kolerans spridning.
- Välmående: Ett tillstånd av fysisk och psykisk balans.
- Smittfrihet: Frånvaron av patogena organismer.
Hur används ordet kolera?
Ordet används i dagens svenska både för att beskriva den faktiska sjukdomen och i fasta uttryck som rör svåra val.
- “Hjälporganisationer arbetar intensivt för att stoppa spridningen av kolera efter översvämningarna.”
- “Under 1800-talet drabbades de svenska städerna hårt av återkommande utbrott av kolera.”
- “Forskare har utvecklat effektiva vacciner som ger ett gott skydd mot kolera vid utlandsresor.”
- “Att välja mellan de två politiska förslagen kändes som att välja mellan pest eller kolera.”
Uttryck och ordspråk relaterade till kolera
Det mest kända uttrycket i det svenska språket som innefattar ordet är utan tvekan “att välja mellan pest eller kolera”. Detta idiom används när en person ställs inför två alternativ som båda är lika dåliga, obehagliga eller ödesdigra. Ursprunget ligger i att båda sjukdomarna historiskt sett innebar en nästintill säker död, vilket gör valet mellan dem meningslöst.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på kolera och vanlig magsjuka. Medan en vanlig gastroenterit (magsjuka) ofta går över av sig själv, kräver kolera snabb medicinsk intervention i form av vätskeersättning. I dagligt tal används ibland “kolera” slarvigt för att beskriva svåra magbesvär, men i strikt medicinsk mening är det en specifik diagnos som kräver laboratoriebekräftelse.
I jämförelse med “pest” är kolera en tarmsjukdom, medan pest (orsakad av Yersinia pestis) främst angriper lymfkörtlar eller lungor. I det kända uttrycket fungerar de dock som synonymer för “det värsta tänkbara”.
Böjningar och grammatik
Kolera är ett substantiv. Det är ett oräknebart ord i sin grundbetydelse, men kan böjas i bestämd form.
- Singular obestämd: kolera
- Singular bestämd: koleran
- Plural: (Används sällan, men grammatiskt möjligt: koleror)
Etymologi och historik
Ordet kolera har sina rötter i det grekiska ordet cholera, som i sin tur härleds från chole, vilket betyder “galla”. Under antiken trodde man, enligt humoralpatologin (läran om kroppsvätskorna), att sjukdomen berodde på ett överskott av gul galla. Den moderna förståelsen av sjukdomen etablerades först under 1800-talet, då läkaren John Snow i London kunde härleda ett utbrott till en specifik vattenpump, och Robert Koch senare identifierade själva bakterien.
Vanliga frågor om kolera
Är kolera fortfarande en farlig sjukdom?
Ja, i områden med bristande vattenrening och sanitet är kolera fortfarande en mycket allvarlig sjukdom som kan orsaka stora epidemier med hög dödlighet om den inte behandlas.
Hur smittar kolera?
Kolera smittar främst genom fekalt-oralt intag, oftast via förorenat vatten eller mat som kommit i kontakt med avföring från en smittad person.
Vad menas med uttrycket “pest eller kolera”?
Det är ett idiomatiskt uttryck som innebär att man måste välja mellan två alternativ som båda är lika usla eller oönskade.
Engelsk översättning
Den korrekta engelska översättningen av kolera är cholera.