Magistrat är en term som historiskt och i vissa moderna sammanhang syftar på en stads högsta förvaltning eller en lokal myndighet med administrativa och dömande uppgifter. Ordet bär på en tyngd av offentlig auktoritet och har genom århundradena spelat en central roll i organiseringen av det urbana samhället, särskilt i Norden och i det kontinentala Europa.
Vad betyder magistrat?
Betydelsen av magistrat varierar beroende på den historiska epoken och det geografiska området. Vi kan dela upp begreppet i följande betydelsekluster:
Historisk stadsförvaltning och rättskipning
- Stadsstyrelse
- Rådhusrätt (i äldre svensk kontext)
- Stadsråd
- Borgmästare och råd
- Stadsmyndighet
Modern administrativ myndighet
- Lokal förvaltningsmyndighet
- Registermyndighet (särskilt i Finland fram till 2020)
- Civilregister
- Expedition
Juridisk och ämbetstjänstemannakontext
- Domarkår (i vissa internationella sammanhang)
- Ämbetsverk
- Myndighetsorgan
Motsatsord till magistrat
Eftersom magistrat betecknar en formell myndighet eller ordningsmakt, återfinns dess motsatser främst inom områden som rör avsaknad av offentlig kontroll eller den privata sfären.
- Anarki (frånvaro av styrande myndighet)
- Privatperson (den enskilde gentemot myndigheten)
- Laglöshet
- Oorganiserad grupp
Hur används ordet magistrat?
I modern svenska förekommer ordet främst i historiska skildringar eller när man refererar till förvaltningssystem i andra länder, såsom Finland eller Tyskland.
- “Beslutet att bygga ut hamnen fattades av stadens magistrat år 1845.”
- “I Finland var det tidigare magistraten som ansvarade för folkbokföring och borgerliga vigslar.”
- “Historiker studerar ofta magistratens protokoll för att förstå hur städerna styrdes förr.”
- “Magistraten fungerade som en länk mellan kronan och stadens borgare.”
Uttryck och ordspråk relaterade till magistrat
Det finns få renodlade ordspråk, men ordet förekommer ofta i fasta juridiska och administrativa termer:
- Sitta i magistraten: Att inneha ett ämbete i stadens högsta styrande organ.
- Magistratens stadfästelse: Ett formellt godkännande av ett beslut eller ett dokument.
- Vädja till magistraten: Att söka rättelse eller hjälp hos den lokala myndigheten.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på magistrat och moderna begrepp som kommunstyrelse. En magistrat i äldre svensk mening bestod av borgmästare och rådmän och hade både administrativa och dömande funktioner (genom rådhusrätten). I Sverige avskaffades magistraterna slutgiltigt 1965 i samband med att polis- och åklagarväsendet förstatligades och städernas särställning i domstolsväsendet upphörde.
I Finland levde termen kvar betydligt längre. Fram till 2020 var magistraten en lokal statlig myndighet som skötte bland annat folkbokföring, konsumentrådgivning och förmyndarärenden. Idag har dessa uppgifter övertagits av Myndigheten för digitalisering och befolkningsdata.
I engelskspråkiga länder syftar magistrate ofta på en lägre domare, vilket skiljer sig från den nordiska betydelsen av en bredare administrativ myndighet.
Böjningar och grammatik
Magistrat är ett substantiv (utrum/n-genus).
- Singular obestämd: magistrat
- Singular bestämd: magistraten
- Plural obestämd: magistrater
- Plural bestämd: magistraterna
Etymologi och historik
Ordet magistrat härstammar från latinets magistratus, som betyder “ämbete”, “myndighet” eller “överhet”. Det är i sin tur bildat av magister, som betyder “mästare” eller “ledare”. Begreppet spreds över Europa under medeltiden och renässansen som en beteckning för de styrande organen i de självständiga städerna. I Sverige stadfästes magistratens roll i 1619 års stadga, där den definierades som stadens styrelse under ledning av en borgmästare.
Vanliga frågor om magistrat
Finns magistraten kvar i Sverige idag?
Nej, magistraterna i Sverige avskaffades helt 1965. Deras uppgifter har tagits över av kommunstyrelser, tingsrätter och olika statliga myndigheter.
Vad är skillnaden mellan en magistrat och en kommun?
Magistraten var det styrande organet (personerna och ämbetet), medan kommunen är den geografiska och politiska enheten. Idag motsvaras magistratens administrativa roll närmast av kommunledningen eller länsstyrelsen.
Varför pratar man om magistrater i Finland?
I Finland behölls termen magistrat som benämning på en statlig lokal förvaltningsmyndighet fram till den 1 januari 2020, vilket gör att ordet fortfarande är mycket levande i det finländska medvetandet.
Engelsk översättning
- Magistrate (oftast i betydelsen domare eller lägre tjänsteman)
- City administration (i historisk kontext)
- Civil registry office (när det gäller folkbokföringsuppgifter)
- Magistracy (själva ämbetet eller institutionen)