Assimilera är ett verb som beskriver processen att göra något likt, att införliva eller att helt suga upp information, kultur eller ämnen så att de blir en del av en befintlig helhet. Inom humaniora handlar det ofta om att en individ eller grupp anpassar sig till en dominerande kultur, medan det inom naturvetenskapen rör sig om biologiska eller kemiska processer där organismer tar upp näring. Ordet bär på en innebörd av fullständig sammansmältning där de ursprungliga särdragen ofta suddas ut till förmån för den nya strukturen.
Vad betyder assimilera?
Beroende på sammanhanget kan assimilera delas in i tre huvudsakliga betydelsekluster som spänner över sociologi, biologi och lingvistik.
Social och kulturell anpassning
- Införliva
- Integrera (i betydelsen fullständig anpassning)
- Anpassa
- Smälta in
- Naturalisera
- Acklimatisera
Biologiska och kognitiva processer
- Uppta (exempelvis näring eller kunskap)
- Absorbera
- Tillgodogöra sig
- Smälta (i överförd bemärkelse, som “smälta information”)
- Resorbera
Teknisk och språklig likställning
- Likställa
- Utjämna
- Homogenisera
- Harmonisera
Motsatsord till assimilera
För att förstå ordets fulla vidd är det nyttigt att se till dess motsatser, som ofta betonar separation eller bevarande av olikheter.
- Segregera
- Särskilja
- Isolera
- Exkludera
- Stöta bort
- Differentiera
Hur används ordet assimilera?
Här följer några exempel på hur ordet används i modern svensk sakprosa och vardagsspråk:
- “Det tar ofta tid för en nyanländ person att helt assimilera sig i ett nytt lands sociala normer och oskrivna regler.”
- “Växter har en unik förmåga att assimilera koldioxid från luften genom fotosyntesen.”
- “Studenterna förväntades assimilera en enorm mängd facklitteratur under den första terminen.”
- “Inom fonetiken kan ett ljud assimilera sig till ett närliggande ljud för att underlätta uttalet.”
Uttryck och ordspråk relaterade till assimilera
Även om assimilera är ett formellt ord, finns det flera fasta uttryck som täcker samma semantiska område:
- Bli ett med: Att helt gå upp i en ny miljö eller roll.
- Ta till sig: Att acceptera och göra information eller värderingar till sina egna.
- Smälta samman: När två olika enheter blir en oskiljaktig helhet.
- Gå upp i: Att förlora sin egen identitet i en större grupp.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på assimilera och integrera, särskilt i politiska och sociologiska diskussioner. Att integrera innebär att olika delar sammanförs till en helhet där de enskilda delarna fortfarande kan behålla sin karaktär. Att assimilera innebär däremot en mer radikal förändring där den minoritära delen helt anpassar sig efter majoriteten och förlorar sina ursprungliga särdrag.
I vardagligt tal används ofta “ta till sig” eller “lära sig” istället för assimilera när det gäller kunskap. Assimilera används i dessa fall för att betona att kunskapen har blivit en naturlig och integrerad del av personens tänkande, snarare än bara utantillkunskap.
Böjningar och grammatik
Assimilera är ett regelbundet verb som tillhör den första konjugationen (a-verb).
- Infinitiv: assimilera
- Presens: assimilerar
- Preteritum: assimilerade
- Supinum: assimilerat
- Perfektparticip: assimilerad
- Presensparticip: assimilerande
Etymologi och historik
Ordet assimilera har sina rötter i latinets assimilare, vilket betyder “göra lik” eller “efterlikna”. Det är sammansatt av prefixet ad- (till) och similis (lik). Ordet har funnits i det svenska språket sedan 1600-talet, initialt främst i vetenskapliga sammanhang. Under 1900-talet fick ordet en starkare politisk och sociologisk laddning i samband med diskussioner om minoritetsgruppers ställning i samhället.
Vanliga frågor om assimilera
Vad är skillnaden mellan assimilation och integration?
Assimilation innebär att en minoritet helt överger sin egen kultur för att bli lik majoriteten. Integration innebär att olika grupper möts och fungerar tillsammans i ett samhälle med bibehållen kulturell identitet.
Kan man assimilera mat?
Ja, i biologisk mening används ordet för att beskriva hur kroppen tar upp och omvandlar näringsämnen från födan till en del av kroppens egna vävnader.
Är assimilera alltid ett positivt ord?
Det beror på sammanhanget. Inom biologi och pedagogik är det neutralt eller positivt. Inom sociologi kan det vara kontroversiellt, då det kan innebära ett tvång att ge upp sin kulturella identitet.
Engelsk översättning
- Assimilate (allmän betydelse, både socialt och biologiskt)
- Absorb (vid upptagning av kunskap eller näring)
- Incorporate (vid införlivande i en organisation eller struktur)