Decimera är ett verb som i modern svenska främst används för att beskriva en kraftig minskning, gallring eller reducering av en grupp, ett bestånd eller en mängd. Ordet bär ofta på en klang av allvar eller dramatik, då det antyder att en betydande del av något har gått förlorat eller tagits bort. Även om ordet har en specifik historisk innebörd, används det idag brett inom allt från sport och ekonomi till biologi och militära sammanhang.
Vad betyder decimera?
Betydelsen av decimera kan delas upp i olika nyanser beroende på om fokus ligger på den faktiska minskningen eller på den process som orsakar gallringen.
Kraftig minskning och reduktion
- Reducera
- Minska
- Skära ner
- Banta
- Nedbringa
Gallring och förstörelse
- Gallra
- Utglesa
- Förhärja
- Ödelägga (i överförd bemärkelse)
- Skaffa bort
Motsatsord till decimera
För att förstå vidden av decimera är det hjälpsamt att se till dess antonymer, som alla beskriver tillväxt eller förstärkning:
- Öka
- Expandera
- Förstärka
- Utvidga
- Komplettera
- Mångdubbla
Hur används ordet decimera?
I dagens språkbruk används decimera ofta för att beskriva situationer där resurser eller deltagare har fallit ifrån på ett märkbart sätt.
- “Efter flera skador var laget kraftigt decimerat inför den avgörande finalen.”
- “Sjukdomsutbrottet riskerar att decimera hela beståndet av rådjur i området.”
- “Regeringen tvingades decimera anslagen till kultursektorn på grund av det ekonomiska läget.”
- “Den hårda frosten decimerade årets skörd av äpplen.”
Uttryck och ordspråk relaterade till decimera
Det finns få fasta ordspråk med just ordet decimera, men det förekommer ofta i specifika kollokationer (ordkombinationer):
- I decimerat skick: Används när en grupp eller organisation inte längre är fulltalig.
- En decimerad skara: Beskriver en grupp människor som blivit betydligt färre till antalet.
- Kraftigt decimerad: En vanlig förstärkning för att understryka att förlusten är omfattande.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på decimera och mer neutrala ord som reducera eller minska. Medan “reducera” ofta används i tekniska eller administrativa sammanhang (till exempel att reducera en skuld), bär decimera på en mer drastisk underton. Om man säger att en armé har decimerats, antyder man en katastrofal förlust, medan en “minskning” av armén kan vara en planerad politisk åtgärd.
En vanlig språkriktighetsfråga rör ordets ursprungliga betydelse (att ta bort var tionde). I modern svenska anses det dock helt korrekt att använda ordet för vilken kraftig minskning som helst, oavsett om det rör sig om tio procent eller nittio procent.
Böjningar och grammatik
Decimera är ett regelbundet verb som tillhör den första konjugationen (a-verb).
- Infinitiv: decimera
- Presens: decimerar
- Preteritum: decimerade
- Supinum: decimerat
- Perfektparticip: decimerad (decimerat, decimerade)
Etymologi och historik
Ordet decimera har sitt ursprung i latinets decimare, vilket härleds från decem (tio). I det romerska riket var “decimering” en fruktad militär bestraffningsmetod. Om en legion hade gjort sig skyldig till feghet eller myteri, tvingades soldaterna att dra lott, varpå var tionde man avrättades av sina egna kamrater. Denna brutala historiska bakgrund förklarar varför ordet fortfarande förknippas med stora förluster och allvar.
Vanliga frågor om decimera
Måste det betyda att just en tiondel försvinner?
Nej, i modern svenska betyder decimera “kraftigt minska”. Den strikta matematiska betydelsen (en tiondel) är numera förbehållen historiska beskrivningar av romerska straffmetoder.
Kan man decimera livlösa föremål?
Ja, det går utmärkt. Man kan decimera ett lagerförråd, en boksamling eller en budget, även om ordet oftast används om grupper av levande varelser eller organiska enheter.
Är decimera ett formellt ord?
Ja, det betraktas som ett mer formellt och litterärt ord än “minska” eller “ta bort”. Det lämpar sig väl i journalistisk text, rapporter och formell prosa.
Engelsk översättning
De vanligaste engelska motsvarigheterna till decimera är:
- Decimate: Den direkta motsvarigheten, används på samma sätt.
- Deplete: Används ofta när resurser eller förråd töms eller minskas kraftigt.
- Slash: Ett mer informellt ord för att drastiskt skära ner (ofta om priser eller budgetar).
- Thin out: Används när man talar om att gallra i en grupp eller ett bestånd.