Decimeras är ett verb i passiv form som beskriver en process där något kraftigt minskas, reduceras eller glesas ut. Ordet bär ofta på en klang av allvar eller katastrof, då det antyder att en betydande del av en helhet har gått förlorad. I modern svenska används decimeras flitigt inom allt från biologi och ekologi till sport och ekonomi för att illustrera en drastisk nedgång i antal eller styrka.
Vad betyder decimeras?
Betydelsen av decimeras kan delas upp i olika nyanser beroende på hur omfattande minskningen är och i vilket sammanhang ordet används.
Minskning i antal och storlek
- Reduceras: Att bli färre till antalet.
- Minskas: En allmän term för att något blir mindre eller färre.
- Krympa: Att dra ihop sig eller minska i omfattning.
- Glesas ut: Att avståndet mellan individer eller objekt ökar på grund av förlust.
Drastisk förlust eller förstörelse
- Tunnas ut: Att en grupp blir svagare eller färre, ofta gradvis men märkbart.
- Utraderas: I extrema sammanhang, när nästan ingenting återstår (något starkare än decimeras).
- Försvagas: Att förlora sin kraft genom att medlemmar eller delar försvinner.
- Skövlas: Används ofta om naturresurser eller populationer som drabbas hårt.
Motsatsord till decimeras
För att förstå ordets fulla innebörd är det hjälpsamt att se till dess motsatser, som alla indikerar tillväxt eller bevarande:
- Öka
- Expandera
- Förökas
- Blomstra
- Växa
- Förstärkas
Hur används ordet decimeras?
I dagens språkbruk används decimeras ofta för att beskriva situationer där en grupp har drabbats av externa faktorer såsom sjukdom, skador eller ekonomiska nedskärningar.
- “Efter den hårda vintern såg vi hur rådjursstammen decimerades kraftigt.”
- “Lagets chanser att vinna minskade när spelartruppen decimerades av skador och sjukdomar.”
- “Företagets personalstyrka har decimerats under det senaste året till följd av besparingskrav.”
- “Beståndet av almar har decimerats i hela Europa på grund av almsjukan.”
Uttryck och ordspråk relaterade till decimeras
Det finns få fasta ordspråk med just ordet decimeras, men det förekommer ofta i fasta kollokationer (ordkombinationer):
- Decimeras till oigenkännlighet: När en grupp eller struktur har minskat så mycket att den ursprungliga formen inte längre går att se.
- Kraftigt decimerad: En mycket vanlig förstärkning för att understryka allvaret i minskningen.
- Decimeras i grunden: Att bli utsatt för en genomgripande och omfattande reduktion.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på decimeras och enklare ord som “minska”. När man säger att något decimeras, antyder man ofta att det rör sig om en ofrivillig eller negativ process. Att en budget “minskar” kan vara ett neutralt konstaterande, men om den “decimeras” innebär det att nedskärningarna är så stora att verksamheten hotas.
Historiskt sett innebar decimeras att exakt var tionde person togs bort (se etymologi nedan), men i modern svenska har ordet förlorat sin koppling till talet tio. Idag kan det innebära att hälften, eller till och med nittio procent, av en grupp försvinner. Det är därför ett mer dramatiskt ord än “reduceras”.
Böjningar och grammatik
Decimeras är ett verb som oftast används i passiv form (s-form). Det tillhör den första konjugationen.
- Infinitiv: Decimeras
- Presens: Decimeras
- Preteritum (dåtid): Decimerades
- Supinum: Decimerats
- Perfekt particip: Decimerad (t.ex. “en decimerad skara”)
Etymologi och historik
Ordet decimeras har sitt ursprung i latinets decimare, vilket betyder “att ta ut var tionde”. Ordet kommer från decem (tio). I det romerska riket var decimering en fruktad bestraffningsmetod inom militären. Om en legion hade visat feghet eller begått myteri, tvingades soldaterna att dra lott, och var tionde man avrättades av sina egna kamrater. Denna historiska koppling ger ordet dess inneboende känsla av obarmhärtighet och drastisk förlust.
Vanliga frågor om decimeras
Måste exakt tio procent försvinna för att man ska använda decimeras?
Nej, i modern svenska används ordet för att beskriva en stor men ospecificerad minskning. Den strikta historiska betydelsen “var tionde” är numera föråldrad i allmänt språkbruk.
Är decimeras ett formellt ord?
Ja, det betraktas som ett mer formellt och litterärt ord än “minska” eller “bli färre”. Det lämpar sig väl i journalistiska texter, rapporter och akademisk prosa.
Kan man använda decimeras om positiva saker?
Sällan. Eftersom ordet har rötter i bestraffning och förlust, används det nästan uteslutande om negativa händelser, såsom sjukdomsutbrott, förluster i krig eller ekonomiska kriser.
Engelsk översättning
Beroende på sammanhang kan decimeras översättas till engelska på följande sätt:
- Decimate: Den direkta motsvarigheten (används på samma sätt i modern engelska).
- Deplete: Används ofta när resurser eller lager töms.
- Heavily reduced: En mer beskrivande översättning för kraftig minskning.
- Thin out: När det handlar om att glesa ut en grupp eller population.