Malla är ett mångsidigt svenskt verb som i sin mest konkreta bemärkelse innebär att använda en förlaga eller schablon för att överföra en form till ett annat material. Ordet har dock en tudelad natur i det svenska språket; utöver den tekniska och hantverksmässiga betydelsen används det ofta reflexivt i vardagligt tal för att beskriva ett beteende präglat av självhävdelse eller stolthet.
Vad betyder malla?
Beroende på om ordet används i en professionell hantverkskontext eller i ett socialt sammanhang kan synonymerna delas in i följande kategorier:
Teknisk formgivning och konstruktion
- Schablonisera
- Rita av
- Mäta ut
- Formge efter förlaga
- Kopiera (konturer)
- Linjera
Socialt beteende och attityd (oftast “malla sig”)
- Skryta
- Stoltsera
- Förhäva sig
- Brösta upp sig
- Vara mallig
- Göra sig till
- Viktigpetra
Motsatsord till malla
Att förstå vad malla inte är hjälper till att precisera dess innebörd. Här är de viktigaste antonymerna:
- Improvisera (motsats till den tekniska betydelsen)
- Frihanda (att arbeta utan mall)
- Vara ödmjuk (motsats till att malla sig)
- Tona ner
- Underdriva
Hur används ordet malla?
Här följer några exempel på hur ordet används i modern svenska, både i tekniska och vardagliga sammanhang:
- “Innan vi sågade ut bänkskivan var vi tvungna att malla av väggens ojämnheter med en bit kartong.”
- “Det är ingen idé att du står där och mallar dig bara för att du fick högsta betyg på provet.”
- “Konstnären använde en projektor för att malla upp de stora dragen i väggmålningen.”
- “Sluta malla dig och hjälp till med disken istället!”
Uttryck och ordspråk relaterade till malla
Det vanligaste uttrycket kopplat till ordet är det reflexiva verbet malla sig. Det innebär att man uppträder drygt, stolt eller självbelåtet. Man kan även tala om att malla upp något, vilket refererar till den förberedande processen att skapa en fysisk mall för ett bygge eller ett hantverksprojekt. Ett närliggande adjektiv är mallig, som beskriver en person som är högfärdig eller mallar sig.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på den hantverksmässiga handlingen att malla och det sociala beteendet att malla sig. Att “malla av” något är en neutral, teknisk term som används flitigt inom snickeri, sömnad och industri. Det antyder precision och noggrannhet.
Att “malla sig” är däremot utpräglat informellt och bär ofta på en lätt pejorativ (nedsättande) klang. Det används ofta mot barn eller i kamratliga sammanhang för att påpeka att någon är onödigt stolt över en prestation. I formella texter bör man undvika “malla sig” och istället använda ord som “stoltsera” eller “uppträda högmodigt”.
Böjningar och grammatik
Malla är ett regelbundet verb som tillhör den första konjugationen (a-verb).
- Infinitiv: malla
- Presens: mallar
- Preteritum: mallade
- Supinum: mallat
- Imperativ: malla!
Etymologi och historik
Ordet malla härleds direkt från substantivet “mall”. Ordet mall har sitt ursprung i det nederländska ordet mal eller tyskans Modell, vilket i sin tur går tillbaka till latinets modulus (litet mått). Historiskt har ordet främst använts inom skeppsbyggeri och hantverk för att beteckna de mönster eller formar som användes för att ge delar rätt form. Den överförda betydelsen “att vara mallig” eller “malla sig” uppstod senare som en liknelse vid att någon gör sig till en “mall” eller en viktig figur.
Vanliga frågor om malla
Kan man använda malla som ett substantiv?
Nej, malla är verbformen. Substantivet heter “mall” (singular) eller “mallar” (plural). Dock kan “malla” i vissa dialekter eller äldre språkbruk förekomma som en pluralform, men i standardsvenska är det ett verb.
Är “malla sig” ett fult ord?
Nej, det är inte ett svärord eller grovt, men det är vardagligt och kan uppfattas som retsamt eller lätt kritiskt beroende på tonläge.
Vad är skillnaden mellan att malla och att schablonisera?
Att malla handlar oftast om att skapa en fysisk form för att kunna skära eller bygga något exakt. Att schablonisera används oftare bildligt om att förenkla något eller att använda ett färdigt, ofta fantasilöst, mönster för tänkande eller skapande.
Engelsk översättning
Beroende på sammanhang översätts malla bäst enligt följande:
- Tekniskt (mall/förlaga): Template, stencil, model, mold.
- Socialt (malla sig): Show off, boast, brag, be stuck-up.
- Hantverksmässigt (malla av): To scribe, to template.