Mira är ett ord med två distinkta och fackmässiga betydelser i det svenska språket. Dels används det inom lantmäteri och geodesi för att beteckna en speciell typ av mätstång, och dels är det ett välkänt namn inom astronomin för en specifik variabel stjärna i stjärnbilden Valfisken. Ordet förekommer främst i tekniska eller vetenskapliga sammanhang och bär på en historisk tyngd som sträcker sig flera sekler tillbaka.
Vad betyder mira?
Beroende på om vi befinner oss på ett byggfält eller observerar natthimlen kan mira ha olika innebörder. Här följer de huvudsakliga betydelseklustren:
Inom lantmäteri och mätning
Inom geodesi och byggnadsteknik är en mira ett oumbärligt instrument för att fastställa höjdskillnader.
- Avvägningsstång
- Nivelleringsstång
- Mätstång
- Längdmått
- Stadiestång (äldre benämning)
Inom astronomi
Inom astronomin syftar ordet på en specifik stjärna, men används även som ett samlingsnamn för en viss typ av variabla stjärnor.
- Mira Ceti (stjärnan Omikron Ceti)
- Variabel stjärna
- Pulserande röd jätte
- Mira-variabel
Motsatsord till mira
Eftersom mira i sin tekniska bemärkelse är ett specifikt mätverktyg, finns inga direkta synonymer i form av motsatser. Man kan dock kontrastera ordet utifrån mätmetod eller precision:
- Ögonmått (imprecis bedömning utan verktyg)
- Approximering (uppskattning snarare än exakt mätning)
- Fixpunkt (den fasta punkten som miran mäts mot)
Hur används ordet mira?
Här följer exempel på hur ordet används i modern svensk sakprosa och tekniska beskrivningar:
- “Lantmätaren bad assistenten att hålla miran helt lodrätt för att få ett korrekt avvägningsresultat.”
- “Under hösten når stjärnan mira sitt ljusmaximum och blir då synlig för blotta ögat.”
- “Moderna digitala instrument kan läsa av miran automatiskt med hjälp av streckkoder.”
- “Vid precisionsavvägning används ofta en mira tillverkad av invar, ett material som inte påverkas av temperaturväxlingar.”
Uttryck och ordspråk relaterade till mira
Då mira är en teknisk term är den inte särskilt förekommande i folkliga ordspråk, men inom yrkeskåren finns etablerade uttryck:
- Ställa upp miran: Att placera mätstången på en specifik punkt för avläsning.
- Vicka på miran: En teknik där man pendlar stången fram och tillbaka för att mätinstrumentet ska kunna registrera det lägsta värdet (lodrätt läge).
- Mira-maximum: Den tidpunkt då en variabel stjärna av mira-typ lyser som starkast.
Nyanser och skillnader
Det är viktigt att skilja på en mira och en vanlig tumstock eller ett måttband. En mira är specifikt konstruerad för att läsas av på distans genom ett optiskt instrument, såsom ett avvägningsinstrument eller en teodolit. Den har ofta stora, tydliga siffror (E-skala) eller streckkoder.
Inom astronomin används ordet mira ofta som ett egennamn för stjärnan Mira Ceti, men i fackspråk talar man om “mira-variabler” som en hel klass av stjärnor som delar samma fysikaliska egenskaper (långperiodiska variabler).
Böjningar och grammatik
Ordet mira är ett substantiv och böjs enligt den första deklinationen (a-stammar).
- Singular obestämd: en mira
- Singular bestämd: miran
- Plural obestämd: miror
- Plural bestämd: mirorna
Etymologi och historik
Ordet mira har två olika etymologiska rötter beroende på betydelse. Den astronomiska betydelsen kommer från latinets mirus, som betyder “förunderlig” eller “märkvärdig”. Det var astronomen Johannes Hevelius som gav stjärnan namnet på 1600-talet eftersom den tycktes försvinna och återuppstå (på grund av sin variabilitet).
Den geodetiska betydelsen av mira har troligen lånats in via tyskan (Mire) eller franskan, där det ursprungligen syftade på ett sikte eller ett riktmärke. Inom lantmäteriet har termen använts i Sverige sedan åtminstone 1800-talet.
Vanliga frågor om mira
Är mira även ett förnamn?
Ja, Mira är ett populärt kvinnonamn i Sverige. Det har flera ursprung, bland annat som en kortform av slaviska namn som Miranda eller som ett namn med betydelsen “fred” eller “värld” på ryska (mir).
Vad är en digital mira?
En digital mira används tillsammans med ett digitalt avvägningsinstrument. Istället för en sifferskala har den en streckkod som instrumentet läser av elektroniskt för att minimera den mänskliga faktorn vid avläsning.
Varför kallas vissa stjärnor för mira-variabler?
De kallas så för att stjärnan Mira i Valfisken var den första av denna typ som upptäcktes. Det är röda jättar som pulserar i storlek och temperatur över en period på flera hundra dagar.
Engelsk översättning
- Lantmäteri: Leveling staff, leveling rod.
- Astronomi: Mira (star), Mira variable.
- Allmänt (sikte): Sight, aim.