Tummetott är en lekfull och affektfull benämning på handens första finger, tummen. Ordet används nästan uteslutande i sammanhang som rör barn, såsom i barnkammarrim, fingerlekar och vid direkt tilltal till småbarn. Det fungerar som ett sätt att personifiera fingrarna och göra kroppskännedom lustfylld för barnet.
Vad betyder tummetott?
Begreppet tummetott kan delas upp i två huvudsakliga betydelseaspekter: den rent anatomiska referensen och den pedagogiska/lekfulla rollen i språket.
Anatomiska synonymer
- Tumme
- Första fingret
- Pollex (medicinsk terminologi)
Barnspråkliga och litterära benämningar
- Tummetott (specifikt i ramsor)
- Tott (kortform i vissa dialekter eller familjespråk)
- Tummetotten
Motsatsord till tummetott
Eftersom tummetott betecknar en specifik kroppsdel finns inga direkta antonymer i traditionell mening. Man kan dock ställa ordet i kontrast till de andra fingrarna i den klassiska ramsan eller till handen som helhet:
- Slickepott (pekfingret)
- Långeman (långfingret)
- Gullebrand (ringfingret)
- Lilla vicke vire (lillfingret)
- Hela handen
Hur används ordet tummetott?
Ordet används främst i muntlig kommunikation mellan vuxna och barn, eller i skönlitteratur för barn. Här är några exempel på hur ordet kan förekomma i modern svenska:
- “Nu ska vi räkna fingrarna, och vi börjar med tummetott.”
- “Barnet satt tyst i vagnen och sög förnöjsamt på sin tummetott.”
- “I den gamla visan får tummetott representera den största och starkaste av bröderna.”
Uttryck och ordspråk relaterade till tummetott
Det mest kända uttrycket där ordet förekommer är utan tvekan den traditionella fingerrimsan:
“Tummetott, slickepott, långeman, gullebrand och lilla vicke vire.”
Denna ramsa har funnits i svenskan i generationer och används för att lära barn namnen på fingrarna genom att röra vid varje finger i tur och ordning. Det finns även kopplingar till sagan om “Tummetott” (Nils Holgersson i vissa översättningar eller den engelska Tom Thumb), även om det i dessa fall ofta syftar på en mycket liten person snarare än själva fingret.
Nyanser och skillnader
Skillnaden mellan “tumme” och tummetott är främst stilistisk och pragmatisk. Medan “tumme” är det neutrala, sakliga ordet som används i alla vuxna sammanhang (t.ex. “jag slog tummen med hammaren”), bär tummetott på en klang av ömhet och lekfullhet. Att använda ordet tummetott i en medicinsk rapport eller i ett formellt affärsmöte skulle uppfattas som mycket märkligt eller komiskt, då ordet är hårt knutet till barnets värld.
Böjningar och grammatik
Tummetott är ett substantiv som böjs enligt den andra deklinationen (utrum).
- Singular obestämd: En tummetott
- Singular bestämd: Tummetotten
- Plural obestämd: Tummetottar
- Plural bestämd: Tummetottarna
Etymologi och historik
Ordet är en sammansättning av “tumme” och “tott”. “Tumme” har sina rötter i det fornsvenska thumbe, som i sin tur härstammar från en urgermansk rot med betydelsen “tjock” eller “stark” (besläktat med latinets tumere, att svälla). Efterledet “-tott” syftar ursprungligen på en liten sudd eller en liten hårtuss, men har i detta sammanhang blivit en diminutiv och rytmisk ändelse som gör ordet lättare att rimma på och mer tilltalande för barnöron.
Vanliga frågor om tummetott
Varför heter det tummetott i ramsan?
Det är en del av en gammal tradition att ge fingrarna namn baserat på deras funktion eller utseende. Tummetott är den första i serien och namnet har troligen valts för sin rytmiska klang och för att det skapar ett bra rim med “slickepott”.
Kan man använda tummetott om tårna?
Nej, tummetott refererar specifikt till tummen på handen. För tårna finns andra lekfulla benämningar, även om de inte är lika standardiserade som fingerrimsan.
Är tummetott samma sak som Tom Thumb?
De är etymologiskt besläktade i den mening att båda syftar på något litet (som en tumme). Tom Thumb är en karaktär i engelsk folklore, medan tummetott i Sverige främst är ett namn på fingret, även om Selma Lagerlöf lät Nils Holgersson kallas för Tummetott när han var förtrollad.
Engelsk översättning
- Thumb (den neutrala termen)
- Tom Thumb (i sagosammanhang)
- Thummy (ett informellt, barnsligt uttryck som liknar tummetott i tonen)